E2 Visum USA: Was ist das und welche Voraussetzungen?

Kurz gesagt: Das E-2-Visum ist ein befristetes Visum für Menschen aus Vertragsstaaten der USA, die eigenes Kapital in ein US-Unternehmen investieren und es selbst aufbauen und führen. Deutschland, Österreich und die Schweiz gehören zu diesen Vertragsstaaten. Die wichtigsten Voraussetzungen sind eine substanzielle Investition, die im Risiko steht, mindestens 50 Prozent der Firma oder die Kontrolle darüber und ein Geschäft, das mehr als nur den Lebensunterhalt für dich und deine Familie erwirtschaften kann.

Was ist das E2 Visum?

Das E2 Visum, offiziell E-2 Treaty Investor Visa, ist ein Nichteinwanderungsvisum für Investoren. Nichteinwanderungsvisum heißt: Es erlaubt einen befristeten Aufenthalt in den USA für einen bestimmten Zweck, hier den Aufbau und die Führung deines eigenen Unternehmens. Es ist keine Green Card und kein dauerhaftes Aufenthaltsrecht.

Das Visum gibt es nur für Staatsangehörige von Ländern, mit denen die USA einen Handels- und Schifffahrtsvertrag haben. Laut der Liste des US-Außenministeriums gilt das für Deutschland seit dem 14. Juli 1956, für Österreich seit dem 27. Mai 1931 und für die Schweiz seit dem 8. November 1855 (Stand Oktober 2026).

Mit dem E-2 lebst du in den USA und arbeitest in genau dem Unternehmen, in das du investiert hast. Deine Familie kann mitkommen.

Wer kann ein E2 Visum beantragen?

Beantragen kann es, wer die Staatsangehörigkeit eines Vertragsstaates hat und ein Unternehmen in den USA aufbaut oder kauft, in das er selbst investiert. Ein deutscher, österreichischer oder Schweizer Pass erfüllt die erste Bedingung.

Eine frühere Selbstständigkeit verlangen die offiziellen Voraussetzungen nicht. Viele, die wir begleiten, waren vorher angestellt, als Lehrerin, Polizist oder in der Verwaltung.

Welche Voraussetzungen gibt es für das E2 Visum?

Die US-Einwanderungsbehörde USCIS und das US-Außenministerium nennen im Kern diese Voraussetzungen:

1. Staatsangehörigkeit: Du bist Staatsangehöriger eines Vertragsstaates, z. B. Deutschland.
2. Investition: Du hast einen substanziellen Betrag in ein Unternehmen in den USA investiert oder bist aktiv dabei.
3. Echtes Unternehmen: Die Firma ist ein reales, aktives Geschäft, das Waren oder Dienstleistungen mit Gewinnabsicht anbietet.
4. Kapital im Risiko: Das Geld ist im Geschäft eingesetzt und kann verloren gehen, wenn es scheitert.
5. Kontrolle: Du besitzt mindestens 50 Prozent der Firma oder hast die operative Kontrolle.
6. Nicht marginal: Das Geschäft kann mehr erwirtschaften als einen minimalen Lebensunterhalt für dich und deine Familie.
7. Zweck: Du kommst ausschließlich, um das Unternehmen aufzubauen und zu führen.

Wie hoch muss die Investition für das E2 Visum sein?

Eine feste Mindestsumme gibt es nicht. Das US-Außenministerium schreibt in seiner Dienstanweisung für Konsularbeamte, dass kein fester Dollarbetrag als Mindestinvestition gilt (9 FAM 402.9-6(D), Stand 17.02.2026).

Geprüft wird stattdessen das Verhältnis. Die Investition muss im Vergleich zu dem, was dein Geschäft kostet, substanziell sein. Je günstiger das Geschäft, desto größer muss dein Anteil an den Gesamtkosten sein.

In unserer Arbeit bei NEUSTART USA hat sich eigenes Kapital zwischen $60.000 und $150.000 für das Business als realistischer Rahmen gezeigt. Das ist eine Erfahrung, keine gesetzliche Grenze. Wofür beim E-2 Geld anfällt und welche Ausgaben als Investition zählen, erklären wir in unserem Beitrag zu den E2-Visum-Kosten.

Was bedeutet „Kapital im Risiko" beim E2 Visum?

Kapital im Risiko bedeutet, dass dein Geld wirklich im Geschäft arbeitet und verloren gehen kann. So definiert es USCIS: Das Kapital ist mit dem Ziel eingesetzt, Gewinn zu erzielen, und kann teilweise oder ganz verloren gehen, wenn das Unternehmen scheitert.

Geld, das nur auf einem Konto liegt, erfüllt das in der Regel nicht. Typische Beispiele für eingesetztes Kapital sind Ausstattung, Ware, Miete oder der Kauf eines bestehenden Geschäfts. Außerdem musst du laut USCIS zeigen, dass das Geld nicht aus Straftaten stammt.

Was heißt „nicht marginal"?

Nicht marginal heißt, dass dein Geschäft mehr kann, als nur dich und deine Familie knapp zu ernähren. Ein marginales Unternehmen ist laut USCIS eines, das weder jetzt noch künftig mehr als einen minimalen Lebensunterhalt erwirtschaften kann.

Das muss nicht vom ersten Tag an so sein. Ein neues Unternehmen sollte laut USCIS innerhalb von fünf Jahren ab Beginn deines ersten E-2-Status mehr als nur den Lebensunterhalt für dich und deine Familie erwirtschaften, also nicht mehr „marginal“ sein. In der Praxis zeigt das ein Geschäftsplan, der Wachstum und spätere Arbeitsplätze nachvollziehbar macht.

Brauche ich für das E2 Visum schon eine Geschäftsidee?

Nein, eine fertige Idee brauchst du zum Start nicht. Sehr viele, die bei uns im Programm anfangen, kommen ohne Geschäftsidee. Die Idee zu entwickeln, die zu dir, deinem Kapital und den Voraussetzungen passt, ist Teil unserer Arbeit.

Auch fehlendes Englisch schließt dich nicht aus.

Darf meine Familie mit dem E2 Visum mitkommen?

Ja, Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 Jahren dürfen laut USCIS mitkommen oder später nachkommen. Ihre Staatsangehörigkeit muss nicht dieselbe sein wie deine.

Dein Ehepartner ist mit gültigem E-2-Status zur Arbeit in den USA berechtigt, so steht es bei USCIS. Das ist für viele Familien ein wichtiger Punkt, weil damit ein zweites Einkommen möglich ist.

Wie lange gilt das E2 Visum?

Für deutsche Staatsangehörige wird das E-2-Visum laut Tabelle des US-Außenministeriums mit bis zu 60 Monaten Gültigkeit und beliebig vielen Einreisen ausgestellt (Stand Oktober 2026). Wie lange du bei jeder Einreise bleiben darfst, ist davon getrennt geregelt, laut USCIS in der Regel bis zu zwei Jahre. Verlängerungen sind möglich, solange die Voraussetzungen weiter erfüllt sind. Den Unterschied zwischen Visum und Aufenthalt erklären wir in einem eigenen Beitrag.

Wo und wie beantrage ich das E2 Visum?

Wer in Deutschland lebt, beantragt das E-2-Visum bei einer US-Auslandsvertretung. Ein Antrag bei USCIS ist laut USCIS nur möglich, wenn du dich bereits mit einem gültigen Status in den USA aufhältst.

Der Weg dahin sieht in unserer Erfahrung so aus:

1. Prüfen, ob das E-2 zu deiner Lage passt, vor allem beim eigenen Kapital.
2. Eine Geschäftsidee entwickeln und prüfen, ob sie in den USA trägt.
3. Die Firma gründen, ein Geschäftskonto eröffnen und das Kapital investieren.
4. Den Antrag mit einem Anwalt vorbereiten und einreichen.
5. Den Termin beim Konsulat wahrnehmen.

Für den Aufbau bis zur Einreichung rechnen wir mit sechs bis neun Monaten, wenn man es richtig macht. Ab dem aktiven Start bis zum Visum dauert es rund ein Jahr. Zwei bis drei Jahre Vorbereitung sind völlig in Ordnung. Was nach der Einreichung passiert, liegt beim Konsulat, und darauf hat niemand Einfluss.

Welche Fehler einen Antrag schwächen, beschreiben wir in unserem Beitrag zu den E-2-Mythen und Stolperfallen.

Häufige Fragen

Was ist ein E2 Visum?

Das E-2-Visum ist ein befristetes Visum für Investoren aus Vertragsstaaten der USA, die eigenes Kapital in ein US-Unternehmen investieren und es selbst aufbauen und führen. Deutschland, Österreich und die Schweiz sind laut US-Außenministerium Vertragsstaaten.

Wie viel Geld braucht man für das E2 Visum?

Einen gesetzlichen Mindestbetrag gibt es nicht. Die Investition muss im Verhältnis zu den Kosten des Geschäfts substanziell sein. In unserer Arbeit hat sich eigenes Kapital zwischen $60.000 und $150.000 für das Business als realistischer Rahmen gezeigt, das ist eine Erfahrung und keine gesetzliche Grenze.

Muss ich schon Unternehmer sein, um ein E2 Visum zu bekommen?

Nein. Die offiziellen Voraussetzungen verlangen keine frühere Selbstständigkeit. Verlangt wird, dass du in ein echtes Unternehmen investierst und es selbst aufbaust und führst.

Darf meine Familie mit dem E2 Visum mitkommen?

Ja. Laut USCIS dürfen Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 Jahren mitkommen oder nachkommen. Der Ehepartner ist mit gültigem E-2-Status zur Arbeit berechtigt.

Wo beantrage ich das E2 Visum?

Wer außerhalb der USA ist, beantragt das E-2-Visum bei einer US-Auslandsvertretung, also bei Botschaft oder Konsulat. Ein Antrag bei der Einwanderungsbehörde USCIS ist laut USCIS nur möglich, wenn du dich bereits mit einem gültigen Status in den USA aufhältst.

Wie geht es weiter?

Ob die Voraussetzungen zu deiner Lage passen und wie der Weg im Einzelnen aussieht, zeigen wir im kostenlosen Webinar. Hier kannst du dich anmelden.